As submissões finais foram ouvidas na disputa de longa duração entre os psiquiatras-que estão pressionando por um aumento de 25% dos salários-e o Departamento de Saúde de Nova Gales do Sul, encerrando uma ação legal marcada pelos psiquiatras, que argumentam que os cuidados psiquiátricos em NSW estão enfrentando “colapso” por causa de salários baixos e condições.
Mais de dois dias desta semana, o Tribunal da Comissão de Relações Industriais em Sydney ouviu as inscrições de fechamento de advogados, antes que o banco completo retirasse sua decisão.
No centro da disputa está a proposta dos psiquiatras, representados pela Federação Australiana de Oficiais Médicos (ASMOF), de que os psiquiatras especializados da equipe de NSW são significativamente mal pagos em comparação com seus colegas interestaduais.
Eles argumentaram que isso levou a um êxodo de psiquiatras qualificados para outras jurisdições ou ao setor privado, levando a um insuficiência drástica e perigosa de unidades psiquiátricas e excesso de trabalho e lesão moral da equipe.
A Asmof está defendendo uma taxa especial para aumentar seu salário em 25% para conter o fluxo de médicos especializados que deixam o sistema público do estado. Em janeiro, 206 psiquiatras em NSW ameaçaram renunciar; 62 renunciaram, enquanto outros aguardam a decisão da Comissão.
Para encerrar as submissões Thomas Dixon, o advogado da ASMOF, apontou a comissão para evidências de que havia ouvido falar da “proliferação” das apresentações dos pacientes em saúde mental no sistema de saúde pública nos últimos anos, ao mesmo tempo em que houve uma redução no número de especialistas psiquiátricos públicos.
Dixon disse que, nos cinco anos, a partir de julho de 2019, o número de vagas especializadas em psiquiatria em NSW aumentou de 35 funções equivalentes em tempo integral (ETI) para 131, um aumento de quase 400%.
“Por que isso está ocorrendo?” Ele perguntou o banco completo. “As razões são muitas, incluindo salários … estresse, excesso de trabalho e preocupação com os resultados dos pacientes. Todos esses fatores foram causados ou exacerbados pela escassez de funcionários.
“A escassez de funcionários está tendo um impacto negativo na qualidade do atendimento ao paciente e à integridade do sistema de saúde”.
Segundo a ASMOF, os psiquiatras recebem significativamente mais em estados que não sejam NSW. Os salários foram até 51% mais altos na Austrália Ocidental, 44% mais altos no Território do Norte, 38% mais altos no sul da Austrália, 28% em Queensland e 25% na Tasmânia. Eles são 2% mais altos em Victoria, mas a Asmof disse que em Victoria, pois a maioria dos psiquiatras não trabalha em período integral, recebe uma taxa horária que equivale a 31% a mais do que em NSW.
Dixon lembrou ao tribunal de provas que ouvira que dar um aumento salarial aos psiquiatras acabaria custando menos ao governo do que sua política atual, que deveria preencher lacunas em pessoal com locums ou oficiais médicos visitantes (VMOs). Dixon disse que um psiquiatra de equipe em tempo integral custou o mesmo que um VMO trabalhando a 0,6FTE.
Ian Neil SC, o advogado que representa o Secretário de Saúde e o Departamento de Saúde de NSW, argumentou que não havia evidências de que aumentar o salário de psiquiatras com uma taxa especial teria algum impacto na atração e retenção de funcionários, exceto para interromper aqueles que ameaçaram a renúncia pendente no resultado do arbitro, que não foi necessário que o tribunal não considerasse o tribunal.
“A ASMOF carregou a arma e a apontou para nossas cabeças”, disse Neil sobre a ameaça de resignação em massa. “Isso não deve ser levado em consideração.”
Neil disse ao tribunal que aumentar o salário para os psiquiatras em 25% em uma ordem intermediária de 12 meses era problemática, pois significava que a Comissão teria que manter esse pagamento elevado em outras negociações de prêmios daqui para frente e que não abordaria a questão que a ASMOF esperava que isso remedia.
“A fixação salarial não é um mecanismo apropriado para resolver o problema de atração e retenção, de si”, disse ele.
“O problema da escassez de trabalho … é um problema muito mais sutil que requer uma resposta diferenciada.”
Neil foi pressionado pelos juízes a dar um relato do que o secretário de saúde sustentou que a solução era o problema de atração e retenção, se não um aumento salarial, para o qual ele disse:
“Não há resposta simples para essa pergunta, porque não é um problema simples. Seria um problema simples se os fundos fossem infinitos, seria um problema simples se a fonte de psiquiatras especialistas em funcionários treinados fosse infinita, mas nenhuma dessas proposições for verdadeira ou realista”.
O banco completo adiou para considerar seu julgamento.
