A República de Vanuatu, uma nação insular do Pacífico Sul de 320.000 pessoas, liderou um esforço crescente desde 2021 para obrigar as Nações Unidas a responder a uma das questões legais mais cruciais relacionadas a mudança climática: Os poluidores podem ser legalmente responsáveis pelos danos que causaram como resultado de liberar grandes quantidades de emissões de gases de efeito estufa na atmosfera?
A resposta curta é: sim. Quinze juízes que compõem o Tribunal Internacional de Justiça, localizado em Haia, na Holanda, emitiram um unânime opinião consultiva Dizer que os países “têm o dever de evitar danos significativos ao meio ambiente agindo com a devida diligência e de usar todos os meios à sua disposição para impedir as atividades realizadas sob sua jurisdição ou controle causam danos significativos ao sistema climático e a outras partes do meio ambiente”.
O Tribunal afirmou ainda que os tratados ambientais existentes, a lei internacional de direitos humanos e a participação nas Nações Unidas obriga os países a fazer todo o possível para proteger o clima. Qualquer ato ilícito que viole esses acordos deve ser imediatamente interrompido, seguido de “reparações completas” e compensação feita às partes feridas.
“Vanuatu espera colaborar com outros estados sobre a implementação da decisão do Tribunal”, disse Ralph Regenvanu, ministro de Vanuatu em Mudança e Meio Ambiente de Vanuatu, em comunicado. “Uma vitória na corte mais alta do mundo é apenas o começo. O sucesso dependerá do que acontece a seguir através de esforços coordenados em diplomacia, política, litígio e advocacia para transformar esse momento em um verdadeiro ponto de virada”.
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Para Vanuatu, um país que compreende 83 ilhas com um tamanho combinado aproximadamente o mesmo que Connecticut, a decisão é monumental. Autoridades disseram que o país period responsável por menos de 0,0004% das emissões globais de gases de efeito estufa globais entre 1962 e 2022, mas experimentam impactos desproporcionais das mudanças climáticas.
Além do aumento da temperatura média, Vanuatu está vendo ciclones tropicais mais graves e intensos. Em 2023, foi atingido por três ciclones que eram de categoria 4 ou superior, impactando quase 200.000 residentes e custando ao país Mais de US $ 400 milhões em danos econômicos. O Oceano Pacífico Tropical Ocidental aumentou de 4-6 polegadas entre 1992-2020, o que é particularmente perigoso para o país, tanto quanto é baixo e vulnerável à erosão. Tudo isso, juntamente com o aumento da precipitação e os períodos de seca, fez com que comunidades inteiras fossem realocadas pelo governo, e os impactos devem ficar mais severos.
“Hoje, os menores países do mundo fizeram história”, disse Vishal Prasad, diretor de estudantes da Ilha do Pacífico que combatem as mudanças climáticas, em comunicado. “A decisão do ICJ nos aproxima de um mundo onde os governos não podem mais fechar os olhos às suas responsabilidades legais. Afirma uma verdade simples da justiça climática: aqueles que fizeram o mínimo para alimentar essa crise merecem proteção, reparações e um futuro.
Embora a opinião consultiva não seja juridicamente vinculativa, organizações ambientais e especialistas em direito esperam que a decisão possa estabelecer um precedente authorized para os milhares de casos de mudança climática em todo o mundo que estão tentando responsabilizar maiores governos e empresas responsáveis pela poluição climática.
“Essa opinião pode servir de bússola para países que estão pensando em como priorizar a justiça e priorizar a segurança de seus cidadãos, além de estar em conformidade com o direito internacional”, disse Carly Phillips, cientista de pesquisa da união de cientistas preocupados que trabalharam com as equipes jurídicas de sete países que apresentaram declarações de apoio à Tribunal pedindo a opinião.
Os Estados Unidos não aceitam a jurisdição do Tribunal Internacional de Justiça, mas submeteu uma declaração por escrito Em março de 2024, participou de argumentos orais, argumentando que os membros da Convenção -Quadro das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas e o Contrato de Paris de 2015 já obrigaram signatários a abordar os impactos das mudanças climáticas e os protege da responsabilidade por prejudicar o clima.
Mas o primeiro -ministro de Vanuatu, Jotham Napat, tem sido cético em relação ao poder da Convenção da ONU e do Acordo de Paris, dizendo em uma declaração de que nem “gerando as ações que o mundo precisa urgentemente rápido o suficiente”. Ele acredita que uma opinião favorável do Tribunal poderia “apoiar nações vulneráveis na obtenção de financiamento climático, tecnologia e apoio a perdas e danos”.
O Tribunal abordou essa preocupação em sua opinião e rejeitou o argumento authorized de que tratados ambientais, como o Acordo de Paris, protegem os poluidores da prestação de contas. De fato, o Tribunal enfatizou que o acordo de Paris impõe fortes obrigações de mitigação e adaptação a todas as partes e exige que eles respondam à perda e danos das mudanças climáticas.
Dado que os Estados Unidos são um dos maiores emissores de gases de efeito estufa do mundo, De acordo com dados internacionaisa decisão de manter grandes emissores responsáveis pode ser preocupante, mas o presidente Trump retirou os Estados Unidos do Acordo de Paris pela segunda vez no início deste ano.
O Tribunal chamou países como os Estados Unidos, dizendo que as nações que não são do partido para os tratados climáticos, mas são membros das Nações Unidas, devem cumprir “obrigações equivalentes sob o direito internacional consuetudinário”.
O impacto da opinião ainda precisa ser visto. “Provavelmente não terá muita influência nos Estados Unidos”, disse Maria Antonia Tigre, diretora de litígios climáticos globais do Sabin Middle for Local weather Change Legislation da Columbia College.
Tigre disse que, embora a decisão possa não influenciar os casos judiciais domésticos nos EUA e no país não podem ser processados sob a decisão, o impacto actual pode ser visto internacionalmente. Um tribunal no Brasil, por exemplo, poderia citar a opinião em um dos 135 casos atuais de mudança climática percorrendo seu sistema judicial doméstico.
O Tribunal da ONU também apontou que os poluidores corporativos estão abertos à opinião consultiva, especialmente se eles se baseiam no exterior em um país que é parte da ONU e dos tratados climáticos. “Os países têm a obrigação de acabar com atos ilícitos”, disse Tigre. “Se um país é vinculado a violar licenças a uma companhia de petróleo, pode precisar revogar essas licenças”.
Representantes de Vanuatu disseram que o próximo passo é levar a decisão de volta à Assembléia Geral da ONU para buscar uma resolução completa para apoiar a implementação da decisão. A opinião será um foco principal quando os países da ONU se encontrarem em novembro para a próxima conferência de mudança climática, conhecida como COP30, no Brasil.
