O governo liberal da Armênia nunca foi um aliado da Igreja Apostólica Armênia profundamente conservadora (AAC), mas quando o primeiro -ministro Nikol Pashinyan fez alegações extraordinárias contra um clérigo sênior sem nome, abriu uma divisão profunda.
“Sua graça, vá brincar com a esposa do seu tio. O que você quer de mim?” disse Pashinyan.
Ele também acusou o supremo líder espiritual – Catholos Karekin II – de quebrar seu voto de celibato e pai de um filho, pedindo que ele se demitisse. A BBC abordou a igreja para comentar, mas não teve uma resposta.
Até agora, a igreja e o governo encontraram uma maneira de coexistir, mas a briga ameaça dividir ainda mais uma sociedade armênia já polarizada-e afeta o resultado das eleições do próximo ano.
Também poderia prejudicar as negociações de paz que têm o potencial de reformular toda a região do sul do Cáucaso, após a amarga derrota da Armênia em uma guerra contra o Azerbaijão.
Acredita -se que a Armênia seja a primeira nação a fazer do cristianismo a religião do Estado, depois que seu rei foi batizado em 301AD. Embora exista uma separação de igreja e estado por lei, a Constituição armênia reconhece a AAC “como uma igreja nacional”.
A igreja não abordou as alegações, mas disse que o primeiro -ministro procurou “silenciar sua voz”. Isso reiterou que o governo não tem voz sobre os assuntos da governança da igreja.
Se for verdade, a alegação de Pashinyan tornaria os católicos impróprios para o cargo. Sob os estatutos da igreja, apenas monges que fizeram um voto de celibato podem ser eleitos católicos.
Por esses motivos, Pashinyan agora exige a renúncia de Karekin, apesar de não ter jurisdição sobre a igreja. Ele não apresentou evidências, mas ameaçou libertá -lo.
Pashinyan também atacou outros clérigos seniores, incluindo acusando um arcebispo de ter um caso, com a extraordinária alegação de “enganar” com a esposa de seu tio.
Os partidos da oposição e dois dos ex-presidentes da Armênia, Levon Ter-Petrossian e Serzh Sargsyan, se uniram atrás da igreja e condenaram a jogada de Pashinyan contra ela.
O relacionamento do governo com a igreja se deteriorou após a derrota na guerra de 2020 contra o vizinho Azerbaijão, quando Karekin II ingressou em chamadas de várias facções políticas para o primeiro -ministro renunciar.
Pashinyan permaneceu no poder e a igreja se tornou uma voz antigovernamental proeminente.
Recentemente, Karekin II exigiu o direito de retorno para os armênios que fugiram de Nagorno-Karabakh, uma região do Azerbaijão que recapturou em 2023.
Os aliados do primeiro -ministro estão descontentes com essas intervenções, pois contradizem a posição do governo nas negociações de paz em andamento.
Pashinyan pressiona para um rápido tratado de paz que veria os dois países abandonarem reivindicações mútuas. Mas a mídia do Azerbaijão apreendida na oposição nacionalista exige como prova de que a Armênia não está pronta para a paz.
A Igreja Armênia se beneficiou de se tornar um centro de dissidência. Com rivalidades pessoais entre os líderes dos partidos da oposição, ele se baseia naqueles que são descontentes com as autoridades.
Analistas políticos na Armênia sugerem que essa pode ser uma razão real para o súbito ataque do governo ao líder da igreja.
A próxima eleição geral foi agendada para junho de 2026, e a campanha anti-igreja pode ser um ataque preventivo contra a fortaleza da oposição conservadora.
O próprio primeiro -ministro ligou sua posição à política: “Devolvimos o estado ao povo. Agora devemos devolver a igreja ao povo”.
Quando um poderoso benfeitor falou em apoio à igreja nesta semana, o governo se moveu rapidamente contra ele.
O bilionário russo-armêniano Samvel Karapetyan ameaçou “intervir na campanha contra a igreja à nossa maneira” se os políticos da oposição não conseguiram defendê-la.
Horas depois, sua residência foi invadida e, na quarta -feira, ele foi acusado de “fazer ligações públicas para derrubar o governo”. Ele nega a acusação.
O conflito entre o líder político e espiritual da Armênia é uma questão altamente sensível muito além de suas fronteiras nacionais, pois a igreja tem centenas de paróquias na diáspora, da Rússia e Ucrânia à Europa Ocidental, Oriente Médio e América.
Embora os rumores sobre a suposta família secreta de Karekin divulgem há muito tempo em tablóides, durante anos mais acusações graves estavam sendo feitas pelas paróquias da diáspora.
Eles alegaram que os líderes da igreja estavam extorquirndo pagamentos mensais e dioceses de micro-gerenciamento que costumavam desfrutar de autonomia operacional.
Em 2013, o patriarca armênia de Jerusalém acusou Karekin II de não ter valores espirituais e apenas cuidar de seu bem -estar material. A igreja disse que as alegações eram falsas.
Até recentemente, Nikol Pashinyan ficava em grande parte acima da briga. “Acredito que o governo não tenha lugar nas questões internas da igreja”, disse ele logo após assumir o cargo em 2018. Depois de anos respeitando essa promessa, o primeiro -ministro poderia ter mudado de idéia.
Qualquer que seja o resultado desta fila, é provável que aprofundará a polarização em uma sociedade que já foi fraturada, não apenas por brigas políticas, mas por questões de cunha sobre se deve ser aliado à Rússia ou ao Ocidente e por tensões entre os moradores da Armênia e os armênios étnicos de Nagorno-karabakh.
