As geleiras em uma remota ilha subantártica australiana estão encolhendo rapidamente, perdendo quase um quarto de tamanho em apenas 70 anos, com pesquisadores que temem as geleiras em uma península vizinha já podem ter desaparecido.
A análise de fotografias e mapas aéreos que remonta a 1947 foram combinados com dados de satélite para rastrear o derretimento em 29 geleiras no deserto desabitado de Heard Island, 4.100 km a sudoeste de Perth e 1.500 km ao norte da Antártica.
Os cientistas disseram que o aquecimento international foi a causa mais provável das dramáticas perdas de gelo. Entre 1947 e 2019, a ilha se aqueceu em 0,7 ° C, enquanto a área coberta por gelo glacial caiu de 289 km2 para 225 km2.
As mudanças mais dramáticas foram registradas no leste da ilha, em explicit na geleira de Stephenson, que recuou quase 6 km desde 1947. Nos últimos 20 anos, a geleira recuou em média 178 metros por ano, a pesquisa publicada na semana passada na semana passada na revista científica da criosferaencontrado.
“As geleiras são extremamente sensíveis a pequenas mudanças de temperatura”, disse o professor Andrew Waterproof coat, um dos autores do artigo e investigador -chefe da Monash College, garantindo o futuro ambiental da Antártica (SAEF). À medida que o ar aquece, a taxa de fusão aumenta e mais neve cai quando a chuva, disse Waterproof coat.
“Não tenho dúvida de que o aumento da temperatura é o principal responsável por dirigir o retiro da geleira. Isso mostra que nenhum lugar está livre da influência das mudanças climáticas”.
Na península vizinha de Laurens, onde existem 11 pequenas geleiras, as perdas foram ainda mais dramáticas. Os 10,5 quilômetros quadrados de gelo da geleira que estavam lá em 1947 estavam a apenas 2,2 km2 em 2019, o último ano de dados para a pesquisa.
“Uma ou duas dessas geleiras já podem ter desaparecido agora”, disse o Dr. Levan Tielidze, principal autor e pesquisador do jornal na SAEF.
“São pequenas geleiras, mas é um sinal do que acontecerá no futuro com as geleiras maiores em ouvidas. Essas descobertas são uma mudança de mudança para o nosso sistema climático international”.
Inscreva -se para obter a coluna clara de ar do editor de clima e ambiental Adam Morton como um boletim informativo gratuito
O SAEF está agora usando modelos climáticos para entender o que poderia acontecer com as geleiras da ilha no futuro, sob diferentes níveis de emissões de gases de efeito estufa.
Waterproof coat disse: “Embora esse mapeamento mostre um retiro de geleira e uma perda de gelo adicional é inevitável, independentemente de mantermos geleiras ou perdemos a maioria delas inteiramente depende de seres humanos e a by way of de emissão de gases de efeito estufa que seguimos.
“Isso também pode significar a diferença entre um futuro em que a biodiversidade é devastada ou uma onde as peças -chave são garantidas.”
Primitivo, mas vulnerável
Heard Island chegou às manchetes no início deste ano, quando Donald Trump listou como sujeito a uma tarifa comercial de 10%, apesar de ninguém realmente morar lá.
A ilha intocada do Patrimônio Mundial inclui o único vulcão ativo da Austrália, Huge Ben, e é um ímã para aves marinhas, como pinguins, petrels e albatrozes, além de focas de elefantes e plantas de almofada de crescimento lento.
A Dra. Justine Shaw, professora associada da Saef da Universidade de Tecnologia de Queensland, visitou a ilha em 2003.
Após a promoção do boletim informativo
“É um lugar absolutamente alucinante-uma ilha glaciada”, disse ela. “Você está em uma praia cercada por focas de elefante com pinguins rei ao redor e depois descendo da montanha, há albatrozes de fuligem que se chamam.
“Existe essa vida selvagem incrível e você tem seus pés na areia vulcânica preta. E está bem no limite sul de onde as plantas podem crescer.”
A ilha tem apenas uma erva e nenhuma outra espécie invasiva, disse ela, o que o tornou um lugar perfeito para estudar o impacto das mudanças climáticas na biodiversidade da ilha.
Shaw disse que o retiro glacial pode estar gerando riscos para a vida única – uma combinação de plantas de almofada, um repolho e os insetos que vivem nelas.
Mais solo exposto pelas geleiras em retirada criou uma likelihood de plantas invasivas poderia se apossar, disse ela.
A aparência de uma lagoa em crescimento no fundo da geleira Stephenson também pode estar desestabilizando o solo usado pelos pássaros para o ninho.
“A lagoa que está crescendo lá é aberta ao mar. Isso causará erosão”, disse ela.
O programa Antártico Australiano do governo nesta semana anunciou duas visitas científicas à ilha ainda este ano – As primeiras expedições em mais de 20 anos.
Shaw está organizando uma equipe de cientistas para viajar na expedição para estudar a combinação única da ilha de insetos e plantas que ela disse que não existia em nenhum outro lugar da Terra.
Enquanto ela não ficou surpresa que as geleiras estavam se retirando, ela acrescentou: “O que é incrível é a taxa de derretimento – é tão rápida”.
