As universidades da Inglaterra não serão mais capazes de aplicar proibições gerais aos protestos estudantis, sob varredura de novas orientações que exortam uma abordagem “muito forte” para permitir um discurso legal no campus.
Os regulamentos detalhados estabelecidos pela primeira vez como as universidades devem lidar com disputas inflamatórias, como as entre a Universidade de Cambridge e os estudantes durante a guerra em Gaza, e fileiras sobre acadêmicos que mantêm opiniões controversas, mas legais, como o professor crítico de gênero, Kathleen Stock.
As orientações emitidas pelo Escritório de Estudantes (OFS) dificultarão as universidades de penalizar estudantes e funcionários por qualquer outra coisa que não seja discurso ou assédio ilegal.
Mas especialistas disseram que a orientação não abordou a complexidade de equilibrar a liberdade de expressão com atividades que têm “efeitos arrepiantes” sobre estudantes ou funcionários.
As universidades são aconselhadas a não aplicar proibições prolongadas em acampamentos de protesto envolvendo o conflito de Israel-Gaza-como usado pela Universidade de Cambridge no início deste ano – mas também será obrigado a bloquear protestos “frequentes, vociferantes e intrusivos” se intimidarem os estudantes judeus.
A orientação também diz:
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Os acadêmicos não devem ser pressionados para apoiar visualizações específicas.
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Os protestos não devem ser restringidos para apoiar pontos de vista legais.
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Estudantes ou funcionários não devem ser “incentivados a denunciar outras pessoas” para o discurso legal.
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As universidades devem “garantir a liberdade de expressão” para visitar palestrantes.
Os OFS disseram que suas diretrizes ajudariam as universidades a “navegar” com seus deveres sob a Lei do Ensino Superior (liberdade de expressão), que deve entrar em vigor em agosto.
Julian Sladdin, sócio do escritório de advocacia Pinsent Masons e especialista em regulamentação do ensino superior, disse que a orientação deu uma “clareza muito necessária” para os fornecedores, mas deixou outros não claros.
“A dificuldade que permanece em termos práticos é o fato de que as instituições ainda estão sujeitas a lidar no dia-a-dia com questões extremamente complexas e frequentemente polarizadoras no campus e onde os limites do que pode ser uma liberdade de expressão legal estão sendo constantemente testados”, disse Sladdin.
“Esses assuntos não parecem ser suficientemente abordados pela orientação atualmente.
“Isso ainda deixa as instituições com a necessidade de implementar seus próprios procedimentos para avaliar essas questões e [assess] Como quaisquer riscos podem ser abordados por etapas razoáveis e praticáveis, dada a natureza multifacetada e sensível aos fatos das questões de liberdade de expressão e a considerável pressão de tempo frequentemente envolvida no gerenciamento do mesmo-particularmente em um período em que vimos cada vez mais protestos e ocupações no ensino superior do Reino Unido “.
As universidades também esperam que funcionários e alunos usem legalmente as mídias sociais em uma capacidade pessoal, sem considerar qualquer impacto na reputação institucional, enquanto repreende os membros da equipe cuja fala ou atividades interfere no ensino.
No início deste ano, os OFS impuseram uma multa de £ 585.000 à Universidade de Sussex, dizendo que “não conseguiu defender a liberdade de expressão e a liberdade acadêmica” que afeta a Kathleen Stock, um professor de filosofia alvo de protestos por seus pontos de vista sobre identificação de gênero e direitos de transgêneros.
Os OPS publicaram uma pesquisa com acadêmicos nos quais 21% disseram que não se sentiam à vontade para discutir idéias “desafiadoras” em seus ensinamentos, incluindo 19% que se identificaram como esquerda e 32% como direita.
Após a promoção do boletim informativo
Prof Bobby Duffy, diretor de o Instituto de Políticas No King’s College London, disse: “A realidade é que é realmente difícil ter regulamentos e leis completamente claros neste espaço, o que significa que o teste de limiares será fundamental em casos particulares.
“Precisamos reconhecer que este não é um espaço neutro, mas está ligado a divisões mais gerais de ‘guerra cultural’ na sociedade como um todo – o que significa que as pessoas serão motivadas a usar rotas regulatórias e legais para argumentar – o próprio processo pode ser usado para dividir.
“Não há como contornar isso, mas precisamos estar cientes disso.”
Arif Ahmed, diretor de liberdade de expressão da OFS, disse: “É importante lembrar que as universidades podem regular o discurso, quando apropriado.
“Nenhuma universidade precisa permitir gritar durante um exame ou para um professor de matemática dedicar suas palestras a suas próprias opiniões políticas e não ao assunto em questão.
“Da mesma forma, eles podem e devem tomar medidas para lidar com o discurso assediado no campus. O assédio anti -semita, por exemplo, não deve ser tolerado em nenhum campus e esperamos que as universidades tomem medidas robustas para enfrentá -lo”.
As orientações da OFS também sugerem que as universidades recusam lugares a estudantes internacionais cujo financiamento exige que eles sigam as políticas de governos estrangeiros, potencialmente ameaçando estudantes patrocinados pelo Estado de vários países asiáticos e do Oriente Médio.
Um porta -voz das universidades do Reino Unido disse: “Concordamos fortemente que as universidades devem ser lugares onde a liberdade de expressão é protegida e promovida.
“Essas diretrizes abrangem questões complexas, e temos o prazer de ver que os OFS levaram a bordo de alguns dos comentários da versão anterior.
“Continuaremos trabalhando de forma construtiva com os OFS e com o governo à medida que essas mudanças são introduzidas e garantirá que as universidades sejam adequadamente apoiadas para cumprir com elas”.
