Atualmente, a perfuração de petróleo offshore é responsável por mais de 35% da produção complete de petróleo do mundo, e esse número aumentou consistentemente em relação à história recente. Enquanto a maioria da extração de petróleo ocorre em terra, isso ainda é uma quantidade significativa de petróleo extraído no oceano, apesar das preocupações ambientais da perfuração offshore. Existem três tipos diferentes de operações de perfuração offshore, categorizadas pela profundidade da água que eles precisam ir.
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As operações de produção de águas rasas são qualquer instalação de perfuração de petróleo offshore que perfure em profundidades de água de 400 metros ou menos, ou cerca de 440 jardas. A produção de petróleo em águas profundas começa abaixo da marca de 400 metros e desce para 1500 metros, que fica a quase uma milha abaixo da superfície da água. Qualquer plataforma de petróleo offshore que se estende por 1500 metros é considerada uma instalação de produção de águas ultra-profundas. No entanto, isso ainda não está nem perto do homem mais profundo explorou no oceano.
Quanto à forma como essas instalações maciças ficam acima da água e, em um só lugar, cada uma das três categorias de exercícios de petróleo offshore o realiza de maneiras ligeiramente diferentes. As plataformas de óleo flutuante offshore permanecem à tona usando a flutuabilidade, a pressão exercida pela água que a mantém flutuando. As plataformas de petróleo conseguem isso deslocando a água com força flutuante suficiente para manter tudo à tona. As plataformas são capazes de deslocar a água usando pernas enormes e ocas que servem como pontões. Também existem seções incorporadas na plataforma que estão cheias de ar para ajudar a melhorar a flutuabilidade.
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Algumas instalações da plataforma de petróleo offshore são anexadas a construções fixas que chegam ao fundo do mar, embora isso seja limitado pela profundidade da água. Outras opções incluem operações flutuantes que podem confiar em navios ancorados, operações flutuantes que não usam navios, mas uma plataforma ancorada e sistemas que permanecem no fundo do mar.
As diferentes formas de flutuação
Com a capacidade de atingir profundidades de cerca de 450 metros, as plataformas fixas se assemelham mais a uma grande torre elétrica. Os alcances superiores das plataformas fixos apresentam um baralho com espaço para alojamentos, a própria plataforma de perfuração e as instalações para a produção de petróleo. Dos sete principais tipos de plataformas de perfuração de petróleo offshore, a plataforma fixa é a mais acessível.
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As torres compatíveis são semelhantes às plataformas fixas, embora a estrutura seja mais forte e capaz de suportar as grandes forças das ondas. Capaz de ser usado em profundidades de 610 metros e acima, as torres compatíveis têm grandes decks em seus tops para quartos da tripulação e todas as operações de perfuração de petróleo.
As plataformas de mini-tensão das pernas, também conhecidas como estrelas do mar, são plataformas flutuantes com pernas estendidas perto de seu fundo. Essas pernas são então presas a pontos de ancoragem no fundo do mar para estabilizar a plataforma. Esta plataforma foi usada pela primeira vez em 1998 no Golfo do México e também pode ser usada como plataforma temporária antes que uma plataforma de petróleo offshore mais permanente seja instalada.
Plataformas de pernas de tensão maiores também são usadas, apresentando uma estrutura flutuante anexada ao fundo do mar por meio de cabos de alta tensão. Esses sistemas foram usados em profundidades de mais de 1000 metros.
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As duas plataformas de petróleo offshore mais exclusivas são sistemas submarinos e plataformas de longarina. Os sistemas submarinos estão, como você pode imaginar, abaixo da linha de água e sentar no fundo do mar. Usando uma plataforma móvel, os poços são perfurados e passam a gás e o petróleo por meio de oleodutos para uma plataforma de produção. Os sistemas submarinos podem ser usados em profundidades de até 2100 metros. As plataformas de SPAR são o maior tipo de plataforma de petróleo offshore e também podem chegar ao mais longe. Usando um grande cilindro no centro para ajudar a estabilizar a plataforma a partir de clima severo, também existem cabos e linhas que se prendem ao fundo do mar.
