Do que são feitas lâminas de helicóptero?

Há pouco mais de um século, a idéia de voar seria risível para muitos. No entanto, o vôo é inteiramente rotineiro para milhões hoje, e grande parte do motivo pelo qual aviões e helicópteros são capazes de decolar e sustentar o voo é o material que eles são feitos. O elevador é um fator que é a chave para o vôo de todas as aeronaves e, para um helicóptero, os rotores são essencialmente análogos às asas de um avião. Para aviões, é o ar que flui sobre as asas que mantém elevador, enquanto para um helicóptero, é a rotação das lâminas. Os componentes cruciais são feitos de materiais semelhantes, com as pás do rotor de um helicóptero geralmente sendo construídas hoje a partir de materiais compostos.

É essencial que essas partes da aeronave sejam o mais fortes possível, sem adicionar peso desnecessário, equilibrando a durabilidade e as qualidades aerodinâmicas. Para as asas de um avião, o alumínio é uma ótima resposta para essas duas necessidades. Enquanto isso, os helicópteros têm sido mais capazes de incorporar fibra de carbono em suas pás do rotor. Naturalmente, todo modelo de helicóptero é construído de maneiras diferentes, com suas próprias especificações e, portanto, a composição precisa de suas lâminas e seu corpo será diferente. O formidável helicóptero Black Hawk, por exemplo, possui lâminas compostas por “raios” de titânio e camadas de Nomex, um material de fibra forte e resiliente usado em equipamentos de proteção individual avançada. Antes de tais avanços, porém, as pás de helicóptero eram feitas de madeira e outros materiais.

Os primeiros aviões eram (como é de se esperar) máquinas de aparência rudimentar. Isso ocorre principalmente porque eles eram frequentemente construídos a partir de madeira. Esse foi o caso de tantas aeronaves clássicas, como o Mosquito Britânico de Havilland, um avião da Segunda Guerra Mundial que De Havilland esperava que fosse mais leve e manobrável do que seus contemporâneos de corpo metal. Assim como nos aviões, os primeiros helicópteros foram feitos predominantemente de madeira. O design fantástico de Leonardo da Vinci de um parafuso aéreo incorporou uma espécie de esqueleto de velas de madeira e tecido, e embora fosse mais um conceito experimental e não fosse prático como uma máquina voadora, a combinação de madeira e tecido serviria aos primeiros helicópteros tão bem quanto os primeiros aviões.

Como a vice -presidente da International Aviation Composites Ltd Revista de manutenção de helicópteros“As primeiras lâminas do rotor tinham uma longarina bastante robusta, geralmente feita de abeto sitka, laminados verticais de bétula que ofereciam boa resistência ao impacto e madeira balsa para o pós -corpo, que realmente não funcionou tão duro, exceto para manter a forma do aerofólio”. Era uma questão de usar todas as diferentes qualidades de vários tipos de madeira, criando assim um design de aeronave mais sofisticado do que você imagina à primeira vista. No entanto, a madeira cairia em desuso como material primário para a construção de helicópteros. A principal desvantagem foi a diferença inerente a cada peça de madeira, o que significava que um par de lâminas teve que ser desenvolvido a partir da mesma madeira e quaisquer problemas poderiam tornar os dois inúteis. Assim, o helicóptero de metal mais familiar foi desenvolvido.

Igor Sikorsky é um dos heróis pouco conhecidos da aviação militar. Ele foi o fundador da Sikorsky Manufacturing Corporation há um século e foi fundamental para tornar o helicóptero um modo de transporte prático e viável. Seu VS-300, desenvolvido no final da década de 1930, apresentava com destaques elementos de madeira e metal. Tinha uma estrutura de aço, enquanto o Arquivos Sikorsky Observa que “a lâmina principal do rotor tinha uma longarina de madeira de abeto que se estendia da raiz à ponta. A borda principal consistia em laminação de abeto, balsa e mogno”. Enquanto isso, o corpo principal das lâminas da cauda era feito de álamo e bordo.

No início da década de 1940, o Hiller XH-44 se tornaria o primeiro helicóptero a voar com rotores que foram feitos exclusivamente de metal. Isso estava na tentativa de mantê -los tão fortes quanto eles precisavam ser para um helicóptero coaxial e destacou o fato de que o metal causou lâminas mais fortes. Mais tarde, os helicópteros incorporariam misturas de diferentes metais para adaptar suas lâminas ao seu objetivo específico. O icônico helicóptero militar do Apache, por exemplo, possui lâminas de fibra de vidro e escolares de aço inoxidável. O titânio também é uma excelente adição aos elementos metálicos das lâminas do Apache, limitando o peso e não sacrificando a durabilidade: o titânio pesa um pouco mais da metade da quantidade equivalente de aço, embora seja tão forte. Embora comparativamente caro e desafiador de trabalhar, devido à sua natureza resiliente, esse metal pode ser inestimável para manter os pilotos e os membros da tripulação seguros, impedindo os danos às lâminas.