O F-35 da quinta geração da Força Aérea dos Estados Unidos é um dos jatos mais avançados do mundo. Destruiu em 2015, o Lockheed Martin’s Lightning II é um poderoso jato de caça, com mais de 1 milhão de horas de vôo em quase 630.000 missões e é a espinha dorsal de 20 forças aéreas da OTAN e Allied. De acordo com a Lockheed Martin, o F-35 traz funcionalidade de várias utilidades para a frota dos EUA, apresentando recursos exclusivos de conectividade que integram as operações ar, terra, mar e espacial dos militares. Até acrescenta a função cibernética ao patrulhamento do espaço aéreo global.
No entanto, o F-35 não está sozinho em disputar o título do melhor jato furtivo do mundo, pois o J-35 da China é a resposta de Pequim ao poderoso jato de caça da América. Construído pela Shenyang Aircraft Corporation, este lutador de quinta geração foi apelidado por alguns, incluindo os militares dos EUA, como uma mistura do F-35 e F-22. Mas Shanghai elogiou o segundo lutador furtivo da Marinha do Exército de Libertação do Povo, superando sua contraparte americana tanto nas capacidades furtivas quanto no poder geral.
Comparar o F-35 com o J-35 é, portanto, um exercício útil para examinar as duas forças aéreas no cenário internacional, com a coroa para o caça mais letal do mundo carregando grandes implicações para as ambições geopolíticas de ambas as nações. Embora a velocidade total seja uma métrica poderosa para comparar as duas aeronaves, suas diversas funcionalidades acrescentam várias dimensões a uma crescente corrida armamentista tecnológica estimulada, em parte, pelas ambições geopolíticas cada vez mais opostas das nações.
Velocidade máxima, taxa de subida e alcance
Embora não seja a primeira prioridade em seu design, o F-35 Stealth Fighter pode atingir algumas velocidades em chamas. Impulsionado pelo seu motor Pratt e Whitney F135 de última geração, o Lightning II foge até Mach 1.6, ou 1.200 milhas por hora. Embora aproximadamente apenas um pouco mais alto que a velocidade de cruzeiro do F-22 Raptor e substancialmente menor que o seu pico em Mach 2,25, ou 1.500 milhas por hora, o F-35 ainda é incrivelmente poderoso para uma aeronave especializada em capacidades de vigilância, coleta de inteligência e comunicação.
A taxa de subida do F-35 também é impressionante, atingindo 45.000 pés por minuto. De acordo com seu design, o jato possui uma faixa operacional de quase 1.400 milhas, permitindo que ele realize missões de inteligência de longa distância sem reabastecimento no meio do ar. Adicione mais de 40.000 libras de impulso, mantendo as baixas assinaturas de calor, e não é de admirar que alguns acreditem que o F-35 seja o lutador de quinta geração mais avançado do mundo. Revelado no show aéreo de 2024 Zhuhai, o J-35A de Pequim supera sua contraparte americana em velocidade total.
Projetado para impulsionar as operações da transportadora da China, o J-35, apelidado de Gyrfalcon, usa seus motores WS-13E gêmeos para soprar pelo F-35 com um Mach de Mach 1,8, ao norte de 1.300 milhas por hora. A aeronave também oferece 25.000 libras de impulso por motor, pode atingir um teto de serviço de cerca de 52.000 pés e possui uma faixa de combate de cerca de 750 milhas. Embora esse último número explique cerca de metade dos F-35, ele pode não limitar a eficácia operacional do jato, pois a embarcação construída em Shenyang foi projetada para operar a partir de porta-aviões.
Fighters furtivos multiuso
À primeira vista, a forma e a função dos J-35 e F-35 são surpreendentemente semelhantes. Ambas as aeronaves se destacam nas operações de reconhecimento, utilizando pequenas seções transversais e materiais de absorção de radar para reduzir a detecção. As baías de armas internas reduzem ainda mais a cobertura do radar. Seus projetos semelhantes de asa e cauda têm sido um ponto de controvérsia, com os EUA ligando publicamente a coincidência à espionagem cibernética chinesa visando os programas F-35 e F-22. Outros observaram, no entanto, que essas semelhanças poderiam refletir os avanços em todo o setor na produção furtiva de caça.
Embora ostentem várias semelhanças no projeto estrutural, o F-35 se separa do J-35 com seus sistemas de comunicação e aviônicos. Sua suíte de sensor avançado permite que o F-35 colete e distribua a inteligência melhor do que qualquer jato de seu ILK. De acordo com Air & Space Forces Magazineo F-35 pode transportar uma carga útil de armas de 22.000 libras. Para comparação, acredita-se que o J-35 seja capaz de lidar com 18.000 libras. Essas vantagens levaram alguns a professar que o lutador furtivo do F-35 está redefinindo as brigas de cães para a era moderna. Apesar dessas vantagens, o programa F-35 sofreu taxas de missão e taxas de disponibilidade de missão.
De acordo com um Novembro de 2024 Projeto sobre relatório de supervisão do governoBacklogs de grandes manutenção, uma pegada de suporte logístico complicado e o desempenho ruim do sistema de logística dificultou o desempenho do lutador. O estudo até apontou a incapacidade do lutador de manter assinaturas adequadas de baixa observabilidade, uma realidade preocupante para o programa de armas mais caro da história do país. Em uma época em que as tarifas e as relações da OTAN estão questionando o futuro do F-35, a Lockheed Martin sugeriu em maio de 2025 que o jato poderia receber uma atualização séria nos próximos anos, adicionando uma suíte de sexta geração que inclui um capacentador de armas de armas expandido.
