Mission Barns está apostando que a gordura de carne de porco sem animais tornará a carne synthetic deliciosa

Um antigo colega sempre teve um pedido curioso na hora do almoço. Por razões de saúde, ele period vegetariano, mas ainda sentia falta do sabor da carne moída. Então ele pedia ao chef na cafeteria um hambúrguer vegetariano que estava cozido ao lado dos rissóis de carne. A graxa que se infiltrou fez com que o substituto da planta tenha um sabor muito melhor.

O pessoal em Mission Barns Deve ter ouvido nossa conversa na hora do almoço. Eles desenvolveram gordura de carne de porco sem animais. O produto acabou de receber a aprovação do Departamento de Agricultura dos EUA, disse a empresa exclusivamente à TechCrunch. O selo de aprovação permite que a startup venda a gordura aos consumidores.

É o primeiro produto desse tipo a chegar ao mercado e pode desbloquear uma série de alternativas de carne engordada.

“Isso realmente permite que qualquer pessoa, qualquer um de nossos parceiros que esteja usando nosso ingrediente, também inicie um produto no mercado”, disse Cecilia Chang, diretora de negócios da Mission Barns, à TechCrunch.

Os cientistas tentam cultivar carne há anos. A primeira hambúrguer de alimentos cultivados pelo mundo atingiu a boca do crítico de comida em 2013embora custe cerca de US $ 330.000. Os custos caíram significativamente desde então, mas um hambúrguer feito de carne bovina cultivada em laboratório ainda custa várias vezes o do clássico do McDonald’s. Parte do problema é que as células musculares exigem algo para crescer, enquanto a maioria das células cultivadas hoje cresce em grandes cubas de meio líquido.

Mas a gordura não é tão exigente, facilitando o crescimento a um custo que os consumidores podem engolir. E quando se trata de sabor, ele dá um soco.

Para cultivar a gordura, a Mission Barns primeiro leva uma amostra pequena, como uma biópsia, de um porco vivo. Em seguida, ele o introduz em um biorreator contendo uma mídia de crescimento. Como os carros alegóricos de gordura, a startup teve que desenvolver seu próprio biorreator para garantir que as células fossem distribuídas uniformemente por toda a mídia. Se eles se agrupassem no topo, não teriam acesso a comida suficiente para crescer adequadamente.

Os primeiros produtos da Mission Barns são alternativas de bacon, almôndega e salsichas feitas com proteína de ervilha combinada com sua gordura de carne de porco cultivada. A startup também está fornecendo a outras empresas sua gordura para incorporar em suas próprias receitas. A longo prazo, Chang disse, a venda a outros fabricantes de alimentos será seu principal negócio.

A proteína da ervilha é um ingrediente comum entre carnes alternativas, mas Chang disse que a receita de Mission Barns difere. “Como a gordura oferece muito sabor, você está realmente retirando alguns dos ingredientes mais caros em um produto alternativo de proteínas, os aromas artificiais”, disse ela.

Chang também disse que, talvez incongruentemente, a gordura de carne de porco cultivada da Mission Barns deve permitir carnes alternativas mais saudáveis. As receitas não precisam de tanto sal para mascarar o sabor da proteína da ervilha, e a empresa pode ajustar o que as células comem, aumentando as gorduras ômega-3, por exemplo.

Para produtos futuros, a Mission Barns está refletindo a gordura de porco com um sabor mais intenso. “Você pode se safar adicionando menos gordura, e isso tem o perfil nutricional de uma gordura de salmão”, disse Chang. “Quando conversamos com parceiros, eles são como ‘Oh, inferno, sim, me inscreva.’”