Os portadores de aeronaves empregados pela Marinha dos Estados Unidos são veículos positivamente gigantescos, para dizer o mínimo. Estamos falando de 99.000 toneladas de aço, medindo com mais de 325 metros de comprimento. Embora existam portadores de aeronaves que são alimentados por fontes de combustível tradicionais como a gasolina, tentar fazer um veículo aquele movimento enorme em um clipe constante com os combustíveis tradicionais não é realmente econômico. É por isso que alguns dos portadores mais proeminentes da Marinha optam por um meio de energia alternativo: energia nuclear, para ser precisa.
Desde a Segunda Guerra Mundial, os portadores de aeronaves da Marinha dos Estados Unidos receberam uma variedade de designações diferentes para esclarecer seu objetivo em ação e, em alguns casos, o que os alimenta. Os porta -aviões com a designação “CVN”, como o USS Abraham Lincoln, são distintos de seus contemporâneos, graças às usinas nucleares que alimentam seu movimento e muitos sistemas internos. Qualquer tipo de embarcação naval que utiliza uma usina nuclear recebe uma designação especial, seja um porta -aviões ou um submarino.
A designação CVN refere-se a porta-aviões movidos a energia nuclear
O primeiro porta-aviões de aeronaves nucleares a servir a Marinha dos Estados Unidos foi a USS Enterprise, a designação CVN-65, que foi encomendada para uso da Marinha em 1961. Em vez de um motor tradicional de queima de combustível, os portadores de aeronaves dessa natureza estão equipados com uma usina nuclear interna. Assim como uma usina nuclear terrestre, a de um transportador divide continuamente átomos dentro de sua câmara, o que gera um imenso nível de energia. Essa energia deixa a câmara como calor, que é então convertida em vapor pressurizado. Que o vapor alimenta as turbinas de propulsão e geração elétrica da embarcação, que impulsionam o navio a seguir através da água e fornecem energia para as muitas ferramentas e comodidades da embarcação.
Antes da implementação da designação de CVN, os porta -aviões alimentados por meios tradicionais receberam uma designação de apenas currículo. Curiosamente, não parece haver um único significado aceito para CV ou CVN. Alguns acreditam que o CV deve representar “embarcação de transportadora”, com o N adicional de “nuclear”. Embora o significado do C seja bastante consistente, a parte confusa é o V, que alguns acreditam que realmente representa a palavra francesa “voler” ou “voar”. Em outras palavras, o “C” é o navio, o “V” refere -se à aeronave que carrega e o “n” é a energia nuclear.
Os submarinos movidos a energia nuclear têm uma designação semelhante com um significado mais formal
É importante que qualquer tipo de embarcação de alimentação nuclear seja identificada como tal, tanto para os registros da Marinha quanto, talvez mais vitalmente, para facilitar o descarte adequado dos materiais nucleares após o descomissionamento da embarcação. Por exemplo, além dos portadores de aeronaves movidos a energia nuclear, também existem submarinos construídos nos Estados Unidos no trabalho da Marinha com usinas nucleares a bordo. Esses submarinos, como o USS John Walter, recebem a designação “ss*n”, com a estrela usada para denotar o tipo de armamento que o navio emprega. Os dois tipos mais comuns são SSBN e SSGN, que representam “navio, submersível, balístico, nuclear” e “navio, submersível, guiado, nuclear”, respectivamente.
Quando um porta-aviões ou submarino de aeronaves nucleares é desativado, suas usinas nucleares são removidas e colocadas em uma barcaça para serem enviadas para o local de descarte final. Todos e quaisquer componentes do reator que foram contaminados pela radiação devem ser armazenados em células especiais de descarte de resíduos para impedir que a radiação vaze e potencialmente colocasse em risco oficiais navais, trabalhadores de descarte e o público em geral. Os próprios navios são então trazidos para um estaleiro naval, onde são demolidos e reaproveitados para outros projetos.
