Notavelmente, a pesquisa mostrou que a apneia pode se manifestar de maneira diferente no sono REM: “Muita consolidação da memória e regulação emocional … acontece durante o REM”, explica Mander. “Se você está acordando durante o REM por causa de um evento de respiração, você está fragmentando esse processo. E se isso acontecer noite após noite durante anos, isso aumenta.”
O diagnóstico precoce, portanto, é crítico – mas está atualmente aquém. O diagnóstico freqüentemente se baseia em um parceiro que percebe o ronco alto, um sinal não confiável na melhor das hipóteses.
“A realidade é que as mulheres – e as mulheres especialmente grávidas – foram negligenciadas quando se trata de distúrbios do sono”, diz Brown. “No momento, nossos padrões de diagnóstico para a apneia do sono são baseados em um homem demográfico muito estreito-homens de meia idade. Mas sabemos que as mulheres se apresentam de maneira diferente.”
“O que é classificado como apneia ‘suave’ em um homem pode ser moderado ou até grave em uma mulher, principalmente durante a gravidez”, acrescenta ela. “Apoiamos pesquisas em mulheres grávidas que descobriram até a respiração leve de distúrbios do sono period um fator de risco independente para hipertensão materna, pré-eclâmpsia e diabetes gestacional”.
As empresas de tecnologia vestíveis estão correndo para preencher a lacuna de diagnóstico. O Galaxy Watch da Samsung se tornou o primeiro vestível a receber autorização de novo da Meals and Drug Administration dos EUA para detectar sinais de OSA. Mas os especialistas permanecem cautelosos. “Os wearables e os testes de sono em casa estão melhorando, mas ainda não são um substituto para um diagnóstico clínico completo”, diz Malhotra. “Eles podem dar uma falsa sensação de segurança – as pessoas veem uma pontuação e acham que estão bem quando não estão”.
Mander também é cético: “Eles não são precisos o suficiente para substituir o diagnóstico adequado”, diz ele. “Eles podem ser melhores do que nada – desde que você os trate como uma informação, não a imagem completa.” Embora os smartwatches e os anéis possam rastrear métricas como variabilidade da frequência cardíaca, eles ainda não são confiáveis na detecção de padrões de respiração, acrescenta ele.
O padrão -ouro no diagnóstico é a polissomnografia, um estudo clínico do sono que monitora ondas cerebrais, oxigênio, freqüência cardíaca e atividade muscular. Mas isso é caro e demorado, e não é bem escala.
Novos dispositivos domésticos agora estão oferecendo melhores opções. Mander destaca o Watchpat, que usa sensores de dedo, pulso e tórax para detectar eventos de apneia, analisando mudanças nos vasos sanguíneos. Há também Ares, um monitor de fita vestível que mede o fluxo de ar, os níveis de oxigênio e a posição do sono, e NightOWL, um dispositivo de ponta dos dedos que recebeu a aprovação do FDA nos últimos anos.
“É um grande passo à frente, especialmente para alcançar populações carentes que podem não conseguir acessar um laboratório de sono”, diz Mander. Ainda assim, existem limitações. “No momento, o teste em casa não sabe se você está acordado ou dormindo, muito menos o estágio do sono. Provavelmente sentiria falta das pessoas com OSA dominante de REM”, diz ele. “Se tivermos dispositivos que possam detectar quando esses eventos estão acontecendo-em REM versus não-REM-, isso pode nos ajudar a pegar as pessoas mais cedo e reduzir seus riscos”.
Uma vez diagnosticado, o CPAP – pressão positiva das vias aéreas contínua – permanece o padrão -ouro para o tratamento, apesar de ser desconfortável ou claustrofóbico para alguns usuários. Ele usa uma pequena máquina para fornecer um fluxo constante de ar através de uma máscara, mantendo as vias aéreas abertas durante o sono. “O CPAP melhora os sintomas, a pressão arterial e agora temos evidências emergentes de que pode reduzir o risco cardiovascular”, diz Malhotra.
Para aqueles que não podem tolerar o CPAP, novas ferramentas como inserções nasais estão surgindo no mercado. Algumas intervenções são mais não convencionais – e ainda surpreendentemente eficazes. “Há um estudo australiano que mostrou que o aprendizado de Didgeridoo ajudou a fortalecer os músculos da garganta e reduzir a gravidade da OSA”, diz Mander. “É um exemplo divertido, mas funciona.”
Por fim, o passo mais crítico é a consciência. “Costumávamos pensar que roncar period apenas irritante ou engraçado”, diz Malhotra. “Agora entendemos que pode ser um sinal de uma condição médica séria. Se você ronca pesadamente ou se sente constantemente cansado, não apenas o abaixe – consulte seu médico.”
