Os lendários aviadores da Primeira Guerra Mundial ajudaram a pavimentar o caminho para o desenvolvimento da guerra aérea como uma tática padrão dos séculos 20 e 21. Enquanto pessoas como Manfred von Richthofen, o infame Barron Red que lutou contra algumas das brigas de cães mais intensas da história aérea, obtêm a maior parte da imprensa, a guerra foi cheia de impressionantes pilotos de ás que administravam feitos quase impossíveis de acreditar mais de um século depois.
Um desses piloto foi a Bélgica Willy Coppens, que ganhou seu status de ás assumindo balões de observação alemã a bordo de seu lutador Hanriot HD.1. Ele começou a voar para a Bélgica em 1916, tendo pago por suas próprias aulas de vôo em Hendon, Inglaterra. Isso foi seguido de treinamento na França, onde ele começou a pilotar aeronaves de dois lugares em combate, mas levou algum tempo para alcançar sua primeira morte. Coppens gostava de se envolver em manobras aéreas acima das cabeças do inimigo, exibindo e deslumbrantes espectadores com suas habilidades impressionantes.
Coppens mudou seu foco para assumir balões de observação alemã, o que era mais perigoso do que parece hoje. Estes estavam cheios de gás de hidrogênio inflamável, e os chamados “Balloon Busters” tiveram que se envolver usando rodadas incendiárias de perto enquanto atirava em suas hélices por meio de equipamentos especialmente projetados. Foi durante um compromisso que Coppens alcançou seu feito mais impressionante da guerra quando ele desembarcou no topo de um balão, fazendo com que ele c nasceu no chão logo depois que ele regaurgiu seus motores e decolou novamente. Essa foi uma das muitas mortes bem -sucedidas na carreira de Coppens, e é facilmente a mais incomum.
A impressionante conquista do Balloon Buster Willy Coppens
Willy Coppens alcançou 37 mortes contra balões de observação alemã, tornando -o o “Balloon Buster” mais bem -sucedido da história. Ele alcançou todas as suas vitórias pilotando o HD.1 e, embora não fosse uma das principais aeronaves de combate da Primeira Guerra Mundial, era um avião formidável. Em uma ocasião, Coppens envolveu um balão em uma tática incomum. Ao encontrar um alvo, a Coppens empregou sua tática preferida de atirar nos cabos de amarração que mantinham o balão no chão. Isso fez com que o balão subisse no ar, onde ele normalmente o envolveria diretamente para destruí -lo.
Em vez disso, Coppens voou sobre o balão quando ele se levantou, fazendo com que seu HD.1 aterrisse em cima dele, forçando -o a despencar em direção ao chão. Ele esperou até que seu avião deslizasse para fora do balão, quando ele reaggiu o motor. O balão explodiu em chamas e cediu no chão, marcando outra morte pelo piloto do ás. Essa tática incomum adicionada ao registro de guerra de Coppens e se tornou o exemplo mais famoso de suas proezas voadoras. O piloto do ACE continuou servindo como um arremesso de balão a bordo de seu lutador de confiança até um dia fatídico em outubro de 1918.
Coppens estava voando no noroeste da Bélgica, onde atacou o balão que se tornaria sua 37ª e última vitória. Ele pegou um pouco de fogo e foi atingido na perna esquerda por uma metralhadora oca. A ferida causou danos graves na perna e, após o pouso, ele recebeu tratamento e sua perna foi amputada. Apesar desse revés, Coppens continuou a servir a Bélgica e não se aposentou do Exército até 1940, quando começou o serviço como adido militar na Grã -Bretanha, Itália, França e Suíça.
