Quando Dave Yeager tropeçou na câmara de máquinas de caça-níqueis brilhantes e no estilo do cassino, ele sentiu uma atração instantânea. Foi sua primeira noite de destaque em Seul, Coréia do Sul, e o oficial do Exército dos Estados Unidos estava em um espaço de cabeça ruim. Os ataques de 11 de setembro de 2001 haviam acabado de acontecer, e ele tinha uma esposa e dois filhos com menos de 5 anos de idade em casa, a quem perdeu ferozmente. Ele se sentiu perdido.
Yeager nunca tinha visto uma máquina de caça -níqueis em uma base militar antes – não havia nenhum nos EUA -, mas ele imaginou que tentar a sorte não podia piorar as coisas. “Enquanto estou sentado lá, a primeira coisa que percebo é que meus ombros estão relaxando”, lembra Yeager. “Então, eu ganhei. Naquele momento, todo o estresse, a ansiedade, a dor, a mágoa, o medo – lavou -se.”
Puxar as alavancas da máquina de caça -níqueis parecia uma pomada – até que não o fizeram. Yeager encontrou outra sala cheia de máquinas caça -níqueis em sua próxima base. Durante um período de cerca de três meses, ele entrou em espiral no que ele diz ser uma “obsessão devastadora” em jogar os jogos de cassino de administração militar. Ele finalmente drenou suas economias, vendeu suas coisas e até roubou de sua unidade. Ele não contou a ninguém o que estava acontecendo. “Eu pensei que ninguém poderia me ajudar”, diz ele.
Embora nem todo mundo que interpreta as lutas como Yeager, um crescente corpo de evidências indica que veteranos e membros do serviço têm maior probabilidade de lutar com distúrbios do jogo do que os civis, diz Shane W. Kraus, professor associado da Universidade de Nevada, Las Vegas, que estuda distúrbios de jogos. Os membros do serviço também tendem a ser mais hesitantes em procurar ajuda, por medo de perder a classificação, a autorização de segurança ou de ter alta desonravelmente, acrescenta ele.
Não mudou muito desde que Yeager serviu – de fato, nos últimos cinco anos, os programas de máquina de caça -níqueis que as corridas militares estão fazendo quantidades crescentes de dinheiro. E, dizem alguns advogados, eles não canalizam o suficiente do que fazem para a educação sobre o jogo problemático.
Redigido em dívida
Atualmente, o Programa de Máquina de Recreação do Exército (ARMP) opera 1.889 máquinas caça -níqueis em 79 locais no exterior, incluindo Coréia, Japão e Alemanha, de acordo com Neil Gumbs, Gerente Geral do Comando de Gerenciamento de Máquina de Recreação do Exército (ARMP) (IMCOM). O ARMP trouxe US $ 70,9 milhões de suas operações de máquina de slot durante o ano fiscal de 2024, de acordo com um documento obtido pela Wired. Naquele ano, o ARMP ganhou US $ 53 milhões em recursos líquidos. (O programa ARMP abrange slots nas bases do Exército, Marinha e Corpo de Fuzileiros Navais, enquanto a Força Aérea também tem sua própria versão do programa.)
Esses números têm aumentado. No ano fiscal de 2023, o ARMP ganhou US $ 64,8 milhões em receita, com US $ 48,9 milhões em recursos líquidos. No ano anterior, ganhou US $ 63,1 milhões em receita com receitas líquidas de US $ 47,3 milhões, de acordo com documentos obtidos por meio de uma solicitação de registros públicos feita por esse repórter através do projeto de libertação de dados.
De outubro de 2024 a maio de 2025, a “casa” do ARMP teve algumas vitórias sólidas. Eles geraram cerca de US $ 47,7 milhões de jogadores naquele período, registros obtidos pelo Wired Present. Comparativamente, o retorno complete aos jogadores de outubro de 2024 a maio de 2025 foi de cerca de US $ 37 milhões em jackpots relatáveis acima de US $ 1.200.
Em seu auge, o ARMP trouxe mais de US $ 100 milhões em receita, por Um relatório de 2017 do Gabinete de Responsabilidade do Governo (GAO)mas o dinheiro diminuiu substancialmente entre 2010 e 2020, o que as gumbs atribuíram ao “movimento e reduções em força e instalações”. As coisas começaram a crescer novamente após 2020. Isso foi parcialmente um impulso do tédio Covid-19, juntamente com “investimentos renovados em novos equipamentos e reduções de custos/despesas ajudaram no aumento do entretenimento oferecido”, diz Gumbs.
