O helicóptero Black Hawk (ou UH-60) foi desenvolvido por Sikorsky como um substituto para o envelhecimento da Bell UH-1 Iroquois e está em serviço desde 1979. Ao longo da vida longa do modelo, mais de 5.000 falcões negros foram construídos e vendidos para 36 nações, e esses helicópteros acumularam mais de 15 milhões de horas de vôo. Como testemunho do modelo, 5 milhões dessas horas chegaram em combate ativo.
A Sikorsky Aircraft foi fundada em 1925 e comprada pela Lockheed Martin em 2015, que agora constrói e vende o Black Hawk muito especial e valor para os militares dos EUA. Atualmente, os EUA têm 2.276 helicópteros pretos em serviço ativo, representando mais de 3/4 de sua frota de helicóptero de combate. Com uma vida útil tão longa, muitas iterações diferentes do Black Hawk foram desenvolvidas, incluindo o S-70 Commercial Black Hawks e o SH-60 Sea Hawk da Marinha. Essa versatilidade e o fato de ter sido criada desde o início como uma máquina de combate torna o falcão preto altamente valioso para as forças militares.
O que um Black Hawk pode carregar?
Não é um dos helicópteros militares mais rápidos, mas o Black Hawk é alimentado por um par de motores de turbinas GE T700 que permitem uma velocidade máxima de cerca de 187 mph. Isso se aplica apenas ao modelo comercial S-70; As variantes militares do UH-60 no máximo entre 161 e 178 mph. O Black Hawk pode transportar até 9.000 libras e acomodar 12 tropas totalmente voltadas. Também foi adaptado para uso de incêndio e emergência, missões de busca e precisão e patrulha marítima.
O Black Hawk Black-Spec pode transportar até 16 mísseis Hellfire e há duas estações de armas em cada asa que suportam armas de calibre .50, vagens de foguetes Hydra de 19 tiros ou mísseis ar-solo. Adicionando-se ao poder de fogo, há mini-armas de 7,62 mm nas portas e/ou janelas da cabine. É essa versatilidade que torna o Black Hawk valioso o suficiente para o Departamento de Defesa dos EUA para justificar a compra e operação de mais de 2.000 deles. No entanto, já existem planos para o MV-75 de longo alcance para substituir alguns dos helicópteros Black Hawk da América, com protótipos do novo modelo sendo entregue recentemente ao Exército dos EUA.
