Com suas origens que datam do ultimate do século XIX, o BF Goodrich tem sido um elemento no mercado de pneus de consumo há tanto tempo quanto esse mercado já existir. O fabricante de pneus surgiu em Akron, Ohio, em 1870, quando Benjamin Franklin Goodrich e Harvey W. Tew estabeleceram Goodrich, Tew and Firm, a parceria que acabaria se transformando no BF Goodrich que conhecemos. Essa empresa em breve se estabeleceria como jogador, entre outras marcas de pneus importantes, como Goodyear, Firestone e Uniroyal, como um dos “Huge 4” de fabricantes de pneus da América.
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É claro que o BF Goodrich não começou a fazer pneus, com a empresa produzindo inicialmente mangueiras de borracha, cintos e pneus de bicicleta. Quando os anos 1800 chegaram ao fim, a BF Goodrich começou a fabricar seus próprios pneus pneumáticos (ou cheios de ar) e, ao longo dos anos, a marca Goodrich se ramificando em vários outros segmentos de mercado, incluindo plásticos, produtos químicos e até componentes de aeronaves.
Apesar da diversificação de sua linha de produtos, os pneus de consumidor permaneceram a principal oferta para suportar a marca BF Goodrich, com membros da família Goodrich orientando amplamente o navio da empresa por grande parte do século XX. Os anos 80 se mostraram turbulentos para a marca Goodrich, no entanto, com a facção que deu à empresa que o nome acabou vendendo sua divisão de pneus. Esse evento ocorreu em 1988, com a famosa fabricante de pneus franceses Michelin pagando US $ 1,5 bilhão para a operação de Goodrich. A Michelin ainda é dona do nome da BF Goodrich hoje, junto com várias outras marcas de pneus.
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Muitos pneus de BF Goodrich ainda são feitos nos EUA
Com o BF Goodrich, com uma história de origem distintamente americana, pode -se curioso como a mudança para um grupo de propriedade francês pode ter afetado as operações de fabricação da empresa. Nos seus primeiros dias, a empresa, é claro, fez todos os seus pneus nos Estados Unidos, através de uma instalação em Akron, Ohio, que se tornou a primeira fábrica de pneus em funcionamento na América do Norte. Essa planta foi fechada na década de 1980, pouco antes da aquisição da BF Goodrich pela Michelin em 1988. Mas se você é um fornecedor de itens que são fabricados nos EUA, ficará feliz em saber que o BF Goodrich ainda faz muitos de seus pneus na América.
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Grande parte dessa produção é realizada em uma instalação localizada em Tuscaloosa, Alabama. Construída na década de 1940, essa fábrica correu seus primeiros pneus fora da linha em 1946 e, nas quase oito décadas desde então, produziu mais de 500 milhões de pneus. Atualmente, a fábrica emprega mais de 1.400 indivíduos e é amplamente responsável por fazer com que os radiais de passageiros e os pneus de caminhão leve com a marca BF Goodrich. Quanto aos pneus todo-o-terreno da empresa, muitos deles se originam em uma instalação de 1.900.000 pés quadrados localizada em Woodburn, Indiana, um subúrbio de Fort Wayne. Essa instalação está em funcionamento desde 1961. A partir de 2020, cerca de 1.600 pessoas estão empregadas lá.
Embora essas instalações forneçam a maior parte da América do Norte com produtos da BF Goodrich, a marca também possui uma base internacional de consumidores para servir. Como tal, a empresa também produz pneus-como seu modelo KO2 All-Terrain-em uma fábrica localizada na Tailândia.
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