Sem dúvida, a primeira coisa que vem à mente ao pensar em Harley-Davidson é a motocicleta, com a empresa já tendo construído um nome para si como uma das principais marcas de motocicletas do mercado. No entanto, você sabia que a marca também se envolveu em outros produtos no passado? Embora não esteja entre os momentos mais importantes da história da empresa, ainda vale a pena notar que a Harley-Davidson quase se tornou um nome familiar para os cortadores de grama, ou pelo menos os motores que os alimentam.
Em 1929, 26 anos após a fundação em Milwaukee, Wisconsin, a Harley-Davidson deu uma reviravolta incomum ao se aventurar na produção de motores especificamente para os cortadores de grama comercial por meio de uma parceria com a Worthington Mower Company. A HD forneceu motores de válvula lateral única para os cortadores de válvula lateral dos cortadores de grama de Worthington. Na época, a indústria do golfe estava crescendo, então Worthington criou essas grandes máquinas para campos de golfe e campos públicos. Os motores da Harley foram fundamentais para alimentá -los.
Quanto ao motivo pelo qual a Harley-Davidson entrou na parceria, você precisa entender que 1929 marcou o início da Grande Depressão, a queda mais longa e mais profunda da economia dos EUA. Para permanecer à tona, Harley, junto com muitas outras empresas, teve que diversificar e procurar outras oportunidades. Quando a economia começou a se estabilizar, no entanto, a Harley optou por se concentrar em suas motocicletas.
Outros produtos Harley-Davidson menos conhecidos
Além dos motores de grama, outros primeiros empreendimentos mecânicos da Harley-Davidson mostram que não tinha medo de explorar o território desconhecido. Na década de 1910, por exemplo, tentou a construção de trikes de entrega comercial. Seu primeiro modelo foi chamado de previsibilidade, que apresentava um motor acionado por cadeia de dois cilindros. Era capaz de transportar até 600 libras de correio ou compras. Na década de 1960, Harley produziu e vendeu barcos após a aquisição de barcos Tomahawk. O principal objetivo da aquisição de 1962 era que a empresa obtenha acesso à tecnologia de fabricação de fibra de vidro deste último para suas peças de motocicleta. O envolvimento da Harley em barcos não durou muito, pois fechou seu negócio de barcos em 1965.
Ainda assim, a Harley-Davidson não terminou de explorar outros empreendimentos em potencial. Entre 1969 e 1981, a empresa construiu um pequeno motor de foguete chamado LR-64. Eles foram projetados para drones alvo militares, ajudando a simular mísseis inimigos durante exercícios de treinamento de guerra. No mesmo período, a empresa também construiu o Utilicar, um veículo de suporte de fábrica de três rodas com variantes elétricas e a gás e uma capacidade de carga útil de 750 libras. A empresa divulgou cinco configurações de carga do Utilicar, incluindo caixa de carga de carga, mesa, portador de pessoal, caixa de participação e caixa de carga de aço. No entanto, como o restante dos empreendimentos da Harley fora de seus principais negócios, ele também acabou sendo fechado. Durante todos esses desvios, a Harley-Davidson mantinha seu negócio de motocicletas, que agora oferece uma variedade de modelos e categorias.
