Os pesquisadores recentemente mergulharam mais de 6 milhas abaixo da superfície do Noroeste do Oceano Pacífico para explorar o fundo de duas trincheiras submarinas. Nesse ambiente marinho severo, eles descobriram comunidades florescentes de criaturas marinhas baseadas em quimiossíntese-as mais profundas e mais extensas já encontradas.
As descobertas inovadoras, publicadas na revista Natureza Na quarta-feira, 30 de julho, inclui fotos e filmagens dos organismos alienígenas que fazem seus negócios em dois dos ecossistemas mais implacáveis do planeta. Nenhuma luz toca o fundo da trincheira Kuril-Kamchatka ou da trincheira aleutiana. Esses organismos sobrevivem convertendo produtos químicos em energia em vez de alimentos ou luz photo voltaic. Os cientistas há muito acreditam que as comunidades baseadas em quimiossíntese são generalizadas em trincheiras hadal, mas na verdade encontrá-las se mostrou desafiador, de acordo com o estudo.
“É emocionante-especialmente para um cientista do fundo do mar-ir a um lugar que os seres humanos não exploraram”, o principal autor Xiaotong Peng, vice-diretor do Instituto de Ciência e Engenharia Deep-Sea da Academia Chinesa de Ciências, contado BBC Information. “É uma ótima oportunidade para descobrir coisas novas. E o que vimos foi incrível.”
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As trincheiras hadal são depressões no fundo do mar que atingem profundidades de aproximadamente entre 6.000 metros e 36.000 pés (11.000 metros). Eles se formam ao longo das zonas de subducção onde a borda de uma placa tectônica desliza – ou subductos – se refere a outra. A trincheira de Kuril-Kamchatka mergulha mais de 9.600 metros sob a superfície do oceano e se estende de um ponto na costa de Hokkaido, Japão, até o cruzamento com a trincheira Aleutiana, perto das ilhas comandantes da Rússia. O Aleutiano é um pouco menos profundo, com uma profundidade máxima de cerca de 8.000 metros, mas é significativamente mais longa, estendendo-se de seu cruzamento com o Kuril-Kamchatka até o Golfo do Alasca.
De julho a agosto de 2024, Peng e seus colegas conduziram uma série de mergulhos a bordo de um submersível chamado Fendouzhe. Este navio tripulado é capaz de atingir as partes mais profundas do oceano a 11.000 metros de cerca de 36.000 pés. No fundo das trincheiras, eles descobriram que as prósperas comunidades baseadas em quimiossíntese associadas a infiltrações de metano abundantes-cracks no fundo do mar que emitem gás metano na coluna de água.
Essas comunidades foram dominadas por vermes do tubo marinho chamados polichaetes siboglinid e moluscos chamados bivalves que sintetizam energia de fluidos ricos em sulfeto de hidrogênio e metano. Eles eram extensos, abrangendo mais de 2.500 quilômetros a profundidades que variam de cerca de 5.800 metros a 31.000 pés (9.533 metros).
A descoberta desafia a visão convencional dos ecossistemas hadal como sendo sustentados por materiais orgânicos afundando da superfície do oceano, de acordo com uma natureza resumo no estudo. Esta pesquisa mostra que os ecossistemas Hadal-Seep são uma característica marcante das trincheiras hadal, lar de populações abundantes de espécies raras baseadas em quimiossíntese
“À medida que mais comunidades baseadas em quimiossíntese hadal são descobertas, poderíamos descobrir espécies anteriormente indocumentadas, bem como interações atualmente desconhecidas entre animais e microorganismos que evoluíram sob as condições de alta pressão da zona hadal”, afirma o briefing da natureza.
